从总体说来，我国古代档案的年代之久远、数量之庞大、内容之广泛、价值之珍贵，堪为举世所罕见。在纸张使用之前，甲骨金石、简牍缣帛、铁卷金册等多姿多彩的古代档案为我国和世界留下了极为宝贵的历史文化遗产。
（一）甲骨档案
商周时期的档案，从出土实物和可靠的记载来看，已有甲骨文、铜铁钟鼎铭文、石刻、帛书和简册等等。
（二）金石档
关于金文、钟鼎、金石的称呼，在古今一些文著中曾有不同的理解和特指范畴。
（三）简牍档案
金石档案虽然坚固耐久，但其载体比较笨重，制造铭刻也比较费工，且不便于传递。所以自商周直至东晋时期，特别是从周代到汉代1000余年间，多用竹片和木板撰写文书与保存档案，通常称做
“简策”、“简牍”、“简书”等等。
（四）缣帛档案
与简牍几乎同时产生的还有缣书、帛书。据有关专家推测，帛书可能与典册一样，在殷商时期即已有之。
纸张使用之前的外国古代档案：
在漫长的古代文明中，世界各国人民创造了种类繁多、特色各异、内容丰富的档案，这里只是介绍其中使用比较普遍、流传下来较多的8种档案：石刻档案、泥板档案、纸草档案、羊皮纸档案、蜡板档案、金属档案、棕榈树叶档案和桦树皮档案。
无酸纸是pH值为7.0或以上的纸张，寿命长达两百年，用于档案盒制作，相较于牛皮纸档案盒，颜色均匀、表面光洁，不褪色变质，防霉防虫，适用于长期档案管理。档案室多采用无酸纸档案盒以解决纸张老化、字迹模糊、虫害等问题。