几百年前，中国人民就认为海参不仅是一种佳肴，而且还是一种滋补保健品。明朝万历年间谢肇制著《五杂俎》就有关于海参的记载。清朝赵学敏编的《本草纲目拾遗》有这样的叙述：“海参性温补，足敌人参，故名海参；味甘咸，经，益精髓，消痰延，摄小便，疗痿，杀疮虫”。《药鉴》和《药性考》上，对于海参的药用价值有更详尽的记载。
现代药理研究表明，海参具有多种活性成分，具有抗肿瘤、调节、抗氧化等多种药理作用。
干海参加工方法也很简单，西沙群岛的加工过程是：鲜海参→除脏→猛火水煮→晒干（或烤干）。北方的刺参加工方法略较复杂，煮参一般要充分加盐煮2-3次，而且要用煮参水腌渍8-10天，晒干时海参要拌些草木质。
即食海参加工方法是利于干海参在工厂进行泡发完成进行冷冻。
燕窝是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质所筑成的巢穴。又称燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窝按筑巢的地方可分为“屋燕”及“洞燕”两种，洞燕因其受矿物质影响导致颜色不同，有白燕、黄燕、红燕之分，而屋燕只有象牙白一种颜色。市面上的所谓“血燕”，据传是人工养殖的屋燕通过“鸟粪熏染法”而制成。
优质特征
1.
燕丝细而密（一般都有天然缝隙）；
2.
盏形大而厚身（大约三只手指叠起一般大）；
3.
手感干爽（轻按容易折断）；
4.
盏内有小量细毛；
5.
燕角较细；
6.
内部囊丝较少；
7.
燕窝浸水以后，平均可发大6倍至12倍；
8.
燕窝的色泽呈象牙白或象牙色偏黄，有光泽。