海参，为棘皮动物门海参纲动物的统称。海参虽为圆筒状，但粗细、形状和大小随种类不同而有很大的差异。常见的大型食用海参均为较粗壮的圆筒状，背面有疣足，腹面有管足。海参的体壁柔韧，富于结缔组织，厚薄随种类而异 。因其黄瓜状的外形，故英文名称为“海黄瓜”。 海参在全球有900多种，中国约140种。
燕窝是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质所筑成的巢穴。又称燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窝按筑巢的地方可分为“屋燕”及“洞燕”两种，洞燕因其受矿物质影响导致颜色不同，有白燕、黄燕、红燕之分，而屋燕只有象牙白一种颜色。市面上的所谓“血燕”，据传是人工养殖的屋燕通过“鸟粪熏染法”而制成。
优质特征
1.
燕丝细而密（一般都有天然缝隙）；
2.
盏形大而厚身（大约三只手指叠起一般大）；
3.
手感干爽（轻按容易折断）；
4.
盏内有小量细毛；
5.
燕角较细；
6.
内部囊丝较少；
7.
燕窝浸水以后，平均可发大6倍至12倍；
8.
燕窝的色泽呈象牙白或象牙色偏黄，有光泽。
在挑选鱼胶的时候要注意一些细节：
一是，看是否是完整的一条鱼胶，而不是由几条小鱼胶拼接而成。
二是，可以通过鱼胶是否有纹理，纹理是否混乱来鉴别；如果没有纹理或者纹理混乱的话，就说明这鱼胶可能不是一条完整的。
三是，将鱼胶整条浸泡在水中，通过观察它是否出现散掉来辨别它的完整。
四是，还可通过观察它是否是有头有尾的，鱼胶是头大尾小，整体形状是一个椭圆形。
五是，在确认鱼胶完整后，就要看鱼胶大小和厚度了，因为大鱼才有大的胶，大的鱼胶的营养价值更高，简单的方法来辨别，那就是称重，鱼胶重量是能体现这个鱼胶是否是大鱼身上取得的。