下脚料通常指在制造、加工过程中产生的边角料或废料，这些通常是原材料的残余部分，可能因为产品质量控制或操作失误而不符合标准，但仍然具有一定的价值。下脚料也可以指在食品加工中切割、清洗后剩余的部分，例如蔬菜的根部、尾部或外皮等。下脚料还可以指在工业生产中，如挤出机开机前的预热过程中留在机器内的材料。
下脚料通常是完整的制品或半成品，如纺织品、塑料制品、电子元器件等。下脚料产生于制造和生产过程中，由质量控制或操作失误等原因产生的损耗。下脚料可直接打碎再次加工成制品，适用于没有过多沉积物、有一定的密度和高质量硬度的原材料。
金属下脚料是固废，需要按照相关政策法规进行处理。目前，我国已经颁布了《固体废物污染环境防治法》等相关法规，对固废的处置进行了规定。因此，必须采取合法的方式进行处理，包括储存、转移、处理等环节都需要严格遵守相关政策法规。
下脚料顾名思义就是边角废料，雅称应该叫余料，有些边角废料是有利用价值的，边角废料通过回收和加工，还可以重新发挥其价值，例如钢铁和有色金属的边角废料都是可以通过回收加工可以再利用的。