我国进口废杂铜主要来自美、日、德、俄，其中美国高居榜首，而美国对废杂铜的管理又有严格的规定。以美国的分类标准作为典型加以介绍。
我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。
废铜中的生铜是指未经过冶炼加工的铜制品或铜矿石。它包括废旧铜制品、废铜线材、废铜管等。
生铜是指经过冶炼过程后从铜矿石中提取出来的铜金属。而废铜中的生铜指的是已经使用过或废弃的铜制品，可以包括废旧电线、废旧铜管、废旧铜制家具等。这些废铜经过回收和再加工处理后，可以用于再次生产铜制品。
旧废铜是指废弃的、用过的或(生产企业)外部产生的废铜。它来自已经达到其使用期限的产品。旧废铜是可回收利用的巨大潜在资源，但它也比较难处理。