北狮一般是雌雄成对出现；由装扮成武士的主人前领。有时一对北狮会配一对小北狮，小狮戏弄大狮，大狮弄儿为乐，尽显天伦。北狮表演较为接近杂耍。配乐方面，以京钹、京锣、京鼓为主。
南狮造型较为威猛，舞动时注重马步。南狮主要是靠舞者的动作表现出威猛的狮子型态，一般只会二人舞一头。狮头以戏曲面谱作鉴，色彩艳丽，制造考究；眼帘、嘴都可动。
醒狮是武术与舞蹈、音乐等文化活动的结合。表演时敲锣打鼓，舞狮者先击打南拳，称为“开桩”，然后两人舞狮，另一人头戴面带微笑的“大头佛”头，手里拿着一个大葵花扇。狮子上台了。舞狮的动作多以南拳马式为主。主要套路有“采青”、“高台饮水”、“狮子吐球”、“踩梅花桩”等。其中，“彩青”是醒狮的精髓。有崛起、传承、转移、结合的过程，具有戏剧性和叙事性。
舞狮是一种亚洲民间传统表演艺术，表演者在锣鼓音乐下扮成狮子的样子，作出狮子的各种形态动作。中国民俗传统，认为舞狮可以驱邪辟鬼。故此每逢喜庆节日，例如开张庆典、迎春赛会等，都喜欢敲锣打鼓，舞狮助庆。舞狮有南北之分。
在舞狮技艺中，北狮重写实，南狮重写意。在南狮表演中要体现狮子时而威武勇猛，雄壮威风，时而嬉戏欢乐，幽默诙谐，那么就要将喜、怒、醉、乐、猛、惊、疑、动、静、醒等神态表演得惟妙惟肖、出神入化、淋漓尽致。