废油是指那些从原油中提纯出来的或者是合成的，经过使用而被物理或者化学杂质污染的油。简单说，废油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已经被使用过的油。在通常使用期间，杂质如灰尘、金属屑、水或者化学物质可能和油混在一起。已被用做润滑油，液压机液体，传热液体，浮力液体和其它类似目的的油都可以认为是废油。
矿物油是人类为广泛使用的化石能源,使用过程中由于受以下因素影响,矿物油则成为了废矿物油。
1、被外来杂质污染：油在使用过程中,由于系统和机器外壳封闭不严,灰尘、沙砾浸入油中;也容易被各种机械杂质弄脏,如金属屑末、灰尘、沙砾、纤维物质等。
2、吸水：机械设备的润滑系统、液压传动系统或水冷却装置不够严密,使水流入油中。空气中的水分也能被油吸收,其吸水性随油温升高而增大。
3、热分解：当油和机械设备在高温下接触时,油会发生热分解,产生胶质和焦碳,导致油失去使用价值。
4、氧化：油在使用过程中发生化学变化的主要原因是空气的氧化作用,氧化会生成一些有害物质,如酸类、胶质、沥青等,使油颜色变暗,黏度增加,酸值增大,进一步会出现沉淀状的污泥。
5、被燃料油稀释：该类废油主要指内燃机润滑油,由于部分燃料油没有完全燃烧而渗入到润滑油中,使润滑油失去原有的润滑特性。
一般要求
1、 废润滑油的再生利用应符合GB 17145 中的有关规定。
2、废矿物油不应用做建筑脱模油。
3、不应使用硫酸/白土法再生废矿物油。
4、废矿物油利用和处置的方式主要有再生利用、焚烧处置和填埋处置，应根据含油率、
粘度、倾点（凝点）、闪点、色度等指标合理选择利用和处置方式。
废机油回收以后是可以再次利用的，这些大部分的人都是清楚的。但是又不知道它回收以后都用来干什么，其实废机油回收以后就可以再次提炼出低端的润滑油来，而且还可以提炼沥青等工业原料的。但是所提炼出来的这些润滑油，大家是很难分辨出它的真假的。比较简单的方法就是闻气味和看油品。要是气味上正常汽油味道很温和，如果有刺JI性气味，有可能是再生油。而且从它的外观上去看的话真的机油是透明，无杂质，无悬浮物，无沉淀物的，当然你发现有这些情况的话那么反之就是假机油。所以说大家在购买的时候是一点要提前来了解这些基本的特点的。只有这样你才能买到真的机油来，所以说废机油回收的作用还是比较大的。