产品的竞争优势不是多样化功能和质量，而是与众不同，差异化是产品的核心竞争力，同样的技术又如何才能设计出功能不同的产品，这里的差异不仅指产品外观设计的不同造型，还包含着不同的使用方式，使产品带来不一般的用户体验。差异化创造独特的竞争优势，改变竞争格局。
随着劳动力成本的上升，传统制造业的低成本优势迅速削弱，许多企业陷入困境。然而，要想转变为高附加值的企业模式，受到品牌、技术、渠道、创新能力等诸多因素的制约。这是市场转型趋势下大多数企业普遍面临的困境，即谁能率先转型，谁就有可能成为行业的。然而，以往企业转型所需的工业设计外包设计服务费用高，成本高，难以组建自己的设计团队。因此，许多企业放弃了工业设计创新的理念，继续保持传统的制造模式，导致企业处于恶性循环中。
在感性与理性并重的消费时代，消费者不仅注重产品的功能，产品的外形美观和体验已成为购买产品的重要参考标准，塑造品牌个性和产品个性突出逐渐成为工业产品设计的重点，具有个性化、情感化的产品更符合当前和未来的消费趋势。
无论是从用户使用价值的角度，还是从促进产品设计和销售，甚至是品牌的产生和发展的角度来看，工业设计都起着非常重要的作用。当技术水平越来越成熟时，工业设计对提高产品设计性能和增加产品溢价的重要性不言而喻。