工业自动化是机器设备或生产过程在不需要人工直接干预的情况下，按预期的目标实现测量、操纵等信息处理和过程控制的统称。自动化技术就是探索和研究实现自动化过程的方法和技术。它是涉及机械、微电子、计算机、机器视觉等技术领域的一门综合性技术。
随着控制技术、计算机、通信、网络等技术的发展，信息交互沟通的领域正迅速覆盖从工厂的现场设备层到控制、管理各个层次。工业控制机系统一般是指对工业生产过程及其机电设备、工艺装备进行测量与控制的自动化技术工具(包括自动测量仪表、控制装置)的总称。
通过对过程实施检测、控制、优化、调度、管理和决策，实现增加产量、提高质量、降低成本、减少资源消耗和环境污染，是工业自动化水平的高体现。工业自动化设备主要包括流水线设备和自动化专机两大类：流水线设备：滚筒流水线、皮带流水线、链板流水线、烘干流水线、装配流水线、差速链流水线、插件流水线、组装流水线等。
不管是从哪一点切入，工业自动化设备设计都应该是满足企业的需求，满足市场的需求，终目的是满足人的生理与心理多方面的需求。工业产品是满足手工艺时人们生产和生活的需要，无疑工业自动化设备设计就是为现代人服务的，它要满足现代人们的要求，为人们创造出更好的产品，使人们的生活更方便。