特殊的超速管式分离机还可用于不同密度气体混合物的分离和浓缩。缺点是结构较复杂、转速高，因而对操作和维修保养的要求比较高，另外清洗较麻烦。分离机按结构可划分为碟式、管式和室式三类。碟式分离机转鼓内装有一叠锥形碟片，用离心沉降法分离乳浊液和低浓度悬浮液组分。分离悬浮液时，悬浮液由中心进料管进入转鼓，从碟片束外缘经碟片间隙向碟片内缘流动。因受离心力作用，固体颗粒在随液体流动的同时沉降到各碟片的内表面，再向碟片外缘滑动，后沉积到鼓壁上。已澄清的液体向转鼓中心方向聚集，经溢流口或向心泵排出。

分离乳浊液时，乳浊液经碟片束上的进料孔进入各碟片间隙，按密度不同分为重液和轻液，重液沿碟片内表面向转鼓壁流动，轻液向中心流动，经溢流口和向心泵分别排出（图2）。碟式分离机按排渣方式可分为人工排渣、环阀排渣、水冲排渣和喷嘴排渣等四种类型。

分别用于悬浮液和乳浊液的分离。分离型适用于轻液与重液两相密度差较小、黏度大、难分离的、分散性很高的乳浊液的分离，同时可除去微量颗粒；澄清型适用于固体含量低于1%、固体颗粒小于5微米难于分离的低浓度悬浮液以及固体与液体的密度差很小的悬浮液的澄清；可用来澄清含少量微小颗粒的悬浮液。管式分离机采用人工排渣方式。

中国古代，人们用绳索的一端系住陶罐，手握绳索的另一端，旋转甩动陶罐，产生离心力挤压出陶罐中浆果的汁液，这就是离心分离原理的早期应用。

工业离心机诞生于欧洲，比如19世纪中叶，先后出现纺织品脱水用的三足式离心机，和制糖厂分离结晶砂糖用的上悬式离心机。这些早的离心机都是间歇操作和人工排渣的。