分别用于悬浮液和乳浊液的分离。分离型适用于轻液与重液两相密度差较小、黏度大、难分离的、分散性很高的乳浊液的分离，同时可除去微量颗粒；澄清型适用于固体含量低于1%、固体颗粒小于5微米难于分离的低浓度悬浮液以及固体与液体的密度差很小的悬浮液的澄清；可用来澄清含少量微小颗粒的悬浮液。管式分离机采用人工排渣方式。

室式分离机高速分离机，专门用于澄清含少量固体颗粒的悬浮液。一组同心的分离圆筒将转鼓内空间分隔为2～7个互相串联的分离室（即环形空间），欲澄清的悬浮液经中心进料管加入转鼓，然后由中心向外逐过各分离室，各室分离因数越来越大，的固体颗粒沉积在位于中心的室的内壁，较小的固体颗粒在外面的各室沉降。

清洗甩干(此动作根据分离物的不同选取)：打开清洗阀门进行清洗，清洗时间、暂停时间和清洗的次数根据所分离的物品种类不同可通过触摸屏进行设置。清洗过程完成后进入甩干过程，此时变频器升至50Hz，甩于时间由触摸屏进行设置，甩干结束后，转入卸料过程。卸料：由于甩干后料层过厚，刮刀采用分段定时旋转卸料，即刮刀旋转(时间可设置)一停4s一刮刀下降刮料，重复上述动作，直到后一次刮刀下降至极限位置，触动限位开关后使其上升至顶部，触发上部限位开关而停止。

由于卸渣机构的改进，20世纪30年代出现了连续操作的离心机，间歇操作离心机也因实现了自动控制而得到发展。

1879年，瑞典的拉瓦尔发明台从牛奶中分离奶油的分离机，它的转鼓仅是一个空心的圆筒。后来转鼓内增加了轴向叠置的圆锥形碟片，使分离效果显著改善，并增大了处理能力，这一技术进展导致碟式分离机迅速发展。离心分离机的转速则逐渐由低速向高速发展，转鼓直径也逐渐增大，改善了分离效果，提高了处理能力。