不间断电源(UPS)是将蓄电池(多为铅酸免维护蓄电池)与主机相连接，通过主机逆变器等模块电路将直流电转换成市电的系统设备。它主要用于给单台计算机、计算机网络系统或其他电力电子设备如电磁阀、压力变送器等提供稳定、不间断的电力供应。
UPS电源，也是一种铅酸蓄电池，与开口式铅酸电池同样的工作原理，即使UPS电源使用的同样的电池技术。不同厂家的电池寿命大不一样，这一点对用户很重要。电池温度影响电池可靠性正常使用条件下，UPS系统电池。电池本体在实现能量转换时温度对电池的自然老化过程有很大影响。这也是后备式或在线互动式UPS电池更换周期相对较长的一个重要原因。
UPS的保护作用首先表现在对市电电源进行稳压，UPS的输入电压范围比较宽，一般情况是从170V到250V，而输出电源的质量是相当高的，后备式的UPS输出电压在5%~8%，输出频率稳定在1Hz；如图1，在线式UPS输出电压稳定在3%以内，输出频率稳定在0.5Hz。在市电正常时，UPS电源相当于交流市电稳压器；同时市电对蓄电池进行充电，此时也相当于充电器。在市电突然掉电的情况下，UPS自动切换到蓄电池供电，使计算机维持正常工作，保护软硬件不受损害。
废弃的蓄电池属于危险废物。蓄电池广泛应用于交通运输、通信、电力等国民经济重要领域。近年来，随着我国机动车保有量的加大，车用铅蓄电池使用量也急剧增加，仅此一项用途，铅蓄电池就有庞大的消费量。铅蓄电池中含有铅等重金属和高浓度硫酸溶液，报废后如不进行有效回收和科学处理，势必对生态环境造成威胁。《国家危险废物名录》规定，废弃的铅蓄电池、镉镍电池、氧化汞电池、汞开关、荧光粉和阴极射线管等部件为危险废物，因此废弃的蓄电池属于危险废物。