从广义上讲：如果一件事物能随着另一件事物的改变而改变，那么此事物就是另一件事物的模型。模型的作用就是表达不同概念的性质，一个概念可以使很多模型发生不同程度的改变，但只要很少模型就能表达出一个概念的性质，所以一个概念可以通过参考不同的模型从而改变性质的表达形式。

规划模型的景观绿化是沙盘设计理念的重要展现形式，在规划模型中景观绿化起到了至关重要的作用，它把建筑的特点、楼盘的区位以及周边配套都展现给人们，让购房者可以更好地了解楼盘的信息。规划模型中墙面的做法墙面在建筑物的立面上所占面积较大，整个建筑的色调基本由墙面的色彩来控制。因此，在选择材料时，一定要考虑色彩质感的因素。另外，用吹塑纸、白卡纸作墙面，还可以在上面作进一步的质感纹理、色彩加工，使建筑模型更形象逼真。用壁纸、卡纸和细纹绢纸作墙面，一定要在背面垫上一层吹塑纸，以增加墙面的厚度。规划模型被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。

地形模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形模型的应用范围及其广泛，主要运用的行业有:政府、交通、水利、电力、公安指挥、国土资源、旅游、人武、军事等。

设计模型的性质和作用在前面已经介绍过了，这里不再重复。作为设计模型的建筑，应力求概括简洁，易于修改。因此，一般以泡沫块为材料，按照设计构思切成建筑物体块，拼凑起建筑群体，在此基础上再以加法、减法的方式进行切割、粘接，逐渐修改完善设计方案。不同于规划设计的是设计模型的建筑可随设计的深入逐步细致地调整加工建筑物的窗口、门洞、表面色彩、质感和玻璃窗的颜色。这些细加工不必面面俱到，只要能表现或示意出构思效果也就可以了。