药材性状
本品由虫体及从头部长出的子座组成。虫体似蚕,长3-5cm,直径3-8mm,表面深棕黄色至黄棕色,有环纹20-30个,近头部的环纹较细;头部红棕色,足8对,中部4对较明显;质脆,易折断,断面略平坦,淡黄白色。子座单生,细长圆杜形,长4-7cm,直径约3mm;求面深棕色至棕褐色,有细纵皱纹,上部稍膨大,头部与柄无明显区别;质柔韧,断面类白色。气微腥,味淡。
饱满度:品相好的虫草是很饱满的,就像一个胖娃娃一样。由于采挖的时间不同,后期储存销售过程中水分的侵扰,虫草的饱满度会有区别,饱满度要是很差,就是所谓的瘪草了。
断条:指虫草在采挖、刷净、收储及后期销售过程中发生了折断,分成两截或多截。
穿条:指将断了的虫草用竹签穿起来,形成一个完整的虫草。
现如今发现的早记录有冬虫夏草的典籍是1694年汪昂撰写的《本草备要》,书中是这样记录冬虫夏草的:“冬虫夏草,甘平,保肺益肾,止血化痰,止劳咳。四川嘉定府所产者佳。冬在土中,形如老蚕,有毛能动,至夏则毛出土上,连身俱化为草。若不取,至冬复化为虫”可以说形容得相当贴切。
采收储藏
夏至,采集,子座露面,虫体枯萎,挖起后,除泥土及膜皮,晒干。用红线扎成小把;用微火烘干。储存关键在于防潮、防蛀和防虫,把虫草放进密封的玻璃瓶,里面再放一些花椒或丹皮,然后放置在冰箱中;如果需要保存半年以上,在储存冬虫夏草的地方旁边还要摆放干燥剂,以更好地防潮。一旦发现冬虫夏草受潮,应立即拿到太阳下曝晒。如果发现冬虫夏草已经长虫了,可拿到炭火旁稍加烘焙,然后筛去虫屑。